Um nachhaltig effizienter produzieren zu können, brauchen Unternehmen belastbare Kennzahlen aus der laufenden Fertigung als Steuerungsinstrument. Die hohe Kunst besteht dabei darin, aus vielen Daten (Stichwort „Big Data“) aussagekräftige, verwertbare Informationen (Smart Data) zu generieren. Im Rahmen des Zukunftskonzepts MES 4.0 werden all diese Anforderungen im Handlungsfeld Management Support zusammengefasst, wobei Kennzahlen eine zentrale Rolle spielen.