Rapid Prototyping, auch schneller Musterbau, hat das Ziel, aus vorhandenen 3D-CAD-Daten möglichst ohne manuelle Umwege oder Formen direkt zu einem physischen (Funktions-)Modell zur Begutachtung zu kommen. Die dafür relevante CAD-Datenschnittstelle ist STL, die von 3D-Systems entwickelt wurde.